Pelatih Filipina Michael Weiss mengungkapkan alasannya untuk meminta mantan kapten tim Stephan Schrock untuk membatalkan pensiun demi dua pertandingan pertama Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Vietnam dan Indonesia.
Setelah Filipina mengalahkan Indonesia 2-1 di fase grup Piala AFF 2022, Schrock mengakhiri perjalanannya di tim nasional pada Januari 2023. Setelah ditunjuk sebagai pelatih Filipina pada Juni lalu, Weiss meminta pemain berusia 37 tahun itu untuk pensiun.
Untuk memperkuat Filipina melawan Vietnam dan Indonesia, Weiss mengatakan ia memiliki 35 hingga 40 pemain. Dibandingkan dengan Sandro Reyes, pemain muda Jerman, Weiss mempertimbangkan nama Schrock secara khusus.
Tugas saya adalah memasukkan sebanyak mungkin pemain muda untuk meremajakan tim, tetapi kami ada pertandingan menghadapi Vietnam dan Indonesia, dan kedua negara ini telah menunjukkan perkembangan yang luar biasa dalam beberapa tahun terakhir. Selain itu, mereka memiliki banyak pemain muda, kata Weiss.
Saya pikir saya harus memilih antara Schrock dan Reyes. Schrock lebih memahami situasi seperti ini daripada mereka yang memiliki talenta tetapi belum siap ketika berada di pertarungan yang sesungguhnya, atau situasi fifty-fifty.
Tuan, tidak ada masalah. Yang paling penting adalah kinerja di lapangan, komitmen, dan semangat. Itu sangat banyak; Anda tidak akan tahu apa yang akan terjadi dalam 20 menit.
Weiss juga mengungkapkan kekecewaannya terhadap sikap publik sepakbola Filipina, dan dia membuat meme tentang Schrock di media sosial. Schrock adalah salah satu pelatih tim pengembangan Azkals yang bermain di kompetisi domestik.
Menurut Weiss, meme itu menampilkan tiga foto Schrock dengan tulisan, “MManajer di pagi hari, pesepakbola di sore hari, dan pelawak di malam hari,” yang menunjukkan sikap tidak menghormati terhadap kontribusinya kepada persepakbolaan Filipina.
Orang-orang hanya bisa mengetik sesuatu dengan cepat di komputer tanpa menyadari betapa mengganggunya itu baginya. Laut Weiss, “Anda bisa dengan mudah menulis kalimat buruk, dan buat saya itu tidak lucu sama sekali.”
Pemain paling berjasa di negara ini tertawakan, dan saya tidak tahu mengapa. Saya pikir itu tidak adil. Mengingat pengalamannya bertanding melawan Vietnam dan Indonesia, saya tahu bagaimana dia bekerja, dan buat saya, dua puluh atau sepuluh menit selalu menjadi opsi.
